De geschiedenis en toekomst VAN DE LED PRIJS displays

Van Nederland tot Duitsland, Frankrijk en Spanje. Van Zuid-Amerika tot Australië en van Afrika tot het Verre Oosten: overal ter wereld kunnen tankstationhouders én hun klanten profiteren van de unieke voordelen van de Bever LED prijsdisplays, die in elke afmeting, lettertype en kleur verkrijgbaar zijn en een optimale zichtbaarheid en beheer garanderen. Aan de basis van alle LED-displays ligt de 7 segmenten I-Catcher LED-prijsdisplay die in 2004 in de markt werd geïntroduceerd. Samen met Erwin Dingemanse, commercieel directeur van Bever Innovations, blikken we terug op 18 jaar ontwikkelen en innoveren. Maar ook vooruit, naar de innovaties van de toekomst.

Bever Innovations is in 1996 gestart met het onderhoud en de service van een groot aantal elektronische rollenbanddisplays op tankstations. “Tijdens hun werkzaamheden zagen oprichters Remko Delfgaauw en Michel den Brabander dat er grote behoefte was aan meer automatisering. Bijvoorbeeld om processen te vergemakkelijken en om het contact met (langsrijdende) klanten te verbeteren”, aldus Erwin. “Daarom ontwikkelden zij een specifieke data-communicatietechniek, waarmee de data van de tankcomputer eenvoudig en duidelijk op de prijzenborden gepresenteerd kon worden. Deze techniek bleek het vertrekpunt van tal van nieuwe ontwikkelingen, zoals de I-Catcher LED-display en ons nieuwste paradepaardje: het InMotion (InMo) Video LED-scherm.”

Aanleiding voor de ontwikkeling van de I-Catcher LED-display was een vraag van Esso. Deze oliemaatschappij was, via een signmaker, op zoek naar een LED-display voor diverse tankstations in Duitsland en Noorwegen. “Onze eerste I-Catcher LED-display betrof dan ook een 7 segmenten Esso-display in de kleur rood”, aldus Dingemanse. Al snel toonden ook andere oliemaatschappijen hun interesse, zoals Tango, Shell, BP, Total en Q8. “Niet verwonderlijk, want LED trekt veel meer de aandacht dan een rollenbanddisplay. Om voor iedere oliemaatschappij een passende oplossing te bieden, werden al gauw meerdere maten en kleuren displays aan ons productgamma toegevoegd.”

Multi-segment en full-graphic display

In 2006 gaf Shell aan behoefte te hebben aan een nieuwe huisstijl en haar rollenbandoplossingen te willen vervangen. “Speciaal voor Shell hebben wij toen een nieuwe display met een specifiek font (karakter) ontwikkeld”, aldus Erwin. “In die tijd ontstond bij ons ook het bewustzijn dat meerdere karaktersets nodig waren. Immers willen álle oliemaatschappijen het liefst in hun eigen, unieke huisstijl communiceren. Dit leidde tot de ontwikkeling van een multisegment display waarmee we, door het in- of uitschakelen van de LED’s in de hoeken, heel eenvoudig andere typen fonts konden creëren. Van uiterst strak tot afgeschuind. Later hebben we dit doorontwikkeld tot een full-graphic I-Catcher LED-prijsdisplay, waarbij iedere afzonderlijke LED in- of uitgeschakeld kan worden.”

Inmiddels biedt Bever Innovations meer dan 300 varianten van de I-Catcher LED-display. Zowel in hardware, fonts, kleuren als puntposities, waarmee oliemaatschappijen wereldwijd op maat worden bediend.

Hoge betrouwbaarheid, lange levensduur

Achttien jaar na hun introductie zijn de eerste LED-displays van Esso zijn nog altijd in gebruik, benadrukt Erwin. “En ook de eerste LED-displays van Shell worden op dit moment pas vervangen. De hoge betrouwbaarheid en lange levensduur zijn dus van meet af aan kenmerkend geweest voor onze producten. Door de keuze voor een specifiek type LED’s wordt bovendien een uitstekende zichtbaarheid geborgd. Vanaf ieder zichtpunt en onder alle omstandigheden.”

Softwarematige optimalisaties

De hierboven genoemde voorbeelden betreffen allemaal hardware matige ontwikkelingen. Maar ook op softwaregebied heeft Bever Innovations niet stil gezeten, volgens Erwin. “Aanvankelijk liepen de kassamedewerkers nog met een afstandsbediening naar de prijzenborden toe, om met behulp van 4 drukknoppen de prijzen aan te passen. Met oog voor efficiëntie, controle en veiligheid hebben we ook hiervoor diverse nieuwe technieken ontwikkeld. Allereerst met behulp van een datakabel vanaf de kassa naar de prijsdisplay, maar later ook draadloos via RF-technologie.”

Prijzenbord, infozuil en marketingtool in één

De meest recente ontwikkeling van Bever Innovations is het InMotion (InMo) Video LED-scherm, waarmee een optimum in attentiewaarde wordt bereikt. “Tijdens onze bezoeken aan tankstations viel ons regelmatig op dat banners over de prijzenborden heen werden gespannen, om acties of kortingen te delen”, aldus Erwin. “Dit is niet alleen esthetisch minder fraai, maar vergt ook de nodige inspanningen van de tankstationbeheerders en/of (technisch) medewerkers. De banners moeten namelijk niet alleen worden opgemaakt, gedrukt en opgehangen, maar na verloop van tijd ook weer verwijderd worden. Het InMo LED-scherm biedt hier een eenvoudige en zeer fraaie oplossing voor. Het scherm kan met modulaire delen in het prijzenbord worden ingebouwd, waarna het functioneert als een prijzenbord, informatiezuil en marketingtool in één. Op het LED-scherm kunnen brandstofprijzen, kortingen en marketingacties eenvoudig worden uitgelicht. Zowel in tekst als in beeld, met voor ieder moment een passende boodschap. Dankzij een POS-koppeling en een prijsprojectie bovenop de schermafbeelding worden altijd de meest actuele prijzen weergegeven. De combinatie met een zeer groot en gedetailleerd kleurbereik maakt het InMo LED-scherm een eyecatcher in alle omstandigheden.”

LED’s connect the future

De komende jaren wil Bever Innovations haar I-Catcher LED-displays en InMotion (InMo) Video LED-schermen op nog meer tankstations installeren, aldus Erwin. “Een ambitie is bovendien om alle LED-displays en overige Bever-producten te integreren in een draadloos Smart-netwerk én om efficiënt en veilig data te kunnen ontsluiten naar derden. Het resultaat is een tankstation locatie die volledig op afstand te monitoren én beheren is en waar zichtbaarheid, veiligheid en energiezuinigheid perfect hand in hand gaan. Daar werken we iedere dag aan.”